Last week in bkk

I've started to live my last week in bkk. Why am i doin? Last weekend i went to visit Tai's sister, i've played videogames with her cousin who can speak fluent english at the age of 6... Actually he studies in an international school. To go to their house, there are only 15km, but thanks to Tai's knowledge of bkk, it took 2 hours to reach there... OK i am mean, i shouldn't blame her because there is no information at all on roads. On sunday i went to Kantchanaburi by train with my colleagues. It was great despite we had to get up at 5.30am. We took the train from bkk, then stopped at different places for a while. The main attraction was the bridge on the Kwai river, actually quite different compared to the one in the famous movie, smaller and in a plain, not between 2 montains. Then we saw some beautiful waterfalls. Water was very fresh, unbelievable here! Many kids were swimming, jumping and so on. What a pity i forgot my swim suit... Then we took the train to come back to bkk, stopping for dinner and for visiting a british cemetery of the WWII. The train was very slow, old, hot but we enjoyed. Every time it crosses a road, it ring a bell to warn drivers because of the lack of barriers. Anyway we almost scrash a car whose driver didn't want to wait. The train passed 10 centimeters from his car! The train driver was so scared that he stopped the train a few minutes to recover. Then a few minutes later we stopped again because the train lost one wheel... But dun worry if you can read this post it means i am safe now!

Monday morning Thomas arrived in bkk to start his exchange program. I went to pick him up at the airport at 6.30am. Then we took the taxi, the skytrain and i left him take another taxi to reach his hotel on the campus. I was so tired that i forgot to give him any phone number or information about how to see each other again. So in the evening i spent 3 hours in the transportation to find him... At night there was a party to celebrate his arrival and Sebastien departure. It took place in a flat of french students in ... Elephant building! The surprise was to meet 10 french students from IESEG and Strasbourg. No need to tell you what were the main drinks. Eventually some of them left to disco but Thomas and me came back to sleep at my place. He was tired but looked happy of being here. I am trying to give him pieces of advice to make his stay here smoother. Tonight we go out again and tomorrow is the last day of my internship!

PS: Bruno es-tu encore en vie? Te reste-t-il des cheveux apres ce petit coup de vent?

100 jours de rien du tout

J’ai l’impression d’etre arrive hier, mais quand je regarde dans mon retroviseur, je vois que 3 mois se sont ecoules depuis mon arrivee du 27 mai…
Le jour de mon depart, le 5 septembre, cela fera exactement 100 jours. Ca pourrait etre le titre d’un livre: “100 jours en Thailande” ou bien “2400 heures en enfer”.
100 jours ca parait long, mais c’est rien quand il s’agit de decouvrir un nouveau pays, un mode de vie, une nouvelle culture, de nouvelles personnes, une langue, etc. 100 jours c’est rien quand il s’agit de travailler dans un environnement differend, dans une langue differente, avec des gens de plusieurs nationalites. 100 jours c’est rien dans une vie, c’est rien dans une carriere professionnelle, c’est rien pour une enterprise.
Pourtant ces 100 jours ont ete TOUT pour moi.
TOUT car ce fut la plus longue experience professionnelle d’entre toutes,
TOUT car j’avais tout a apprendre, tout a decouvrir,
TOUT car j’ai tout laisse derriere moi en partant,
TOUT car j’emporte avec moi tout plein de souvenirs,
TOUT car toutes les rencontres que j’ai faites m’ont enrichi, grandi,
TOUT car j’ai pu etre de nouveau tout pres de ma moitie (Tai pour ceux qui comprennent pas),
TOUT et pourtant je suis loin d’avoir tout vu tout vecu comme certains pourraient etre tente de le croire.

Et bien ces 100 jours de rien du tout ont loin d’avoir ete rien pour moi (vous suivez toujours?) et m’ont permis de mieux comprendre qui j’etais et ce que je voulais pour plus tard. Et la, un constat accablant: il me reste TOUT a faire dans cette vie et les autres a suivre. D’ailleurs, faut-il evaluer ce sejour en jours? En souvenirs? En rencontres? En diarrhees? En tout? En rien? (je vais peut etre arreter ces jeux de mots a 2 bahts)

Je pars bientot, un peu triste bien sur, mais TOUT plein d’espoir pour la suite car je pars pour un sejour de 290 jours a Taiwan! (rien que ca)
Au moment ou j’ecris ce post, ce n’est pas encore le dernier jour, je n’ai meme pas encore fini mon stage, d’ailleurs je suis au boulot (mais chut!), mais l’inspiration m’est venue comme ca, d’un coup, alors autant vous en faire profiter.

Ce weekend, dernieres visites avec mes collegues, je vais aller voir le pont de la riviere Kwai, ca vous dit quelque chose? Lundi Thomas Ruellan arrive, et le soir a lieu la soiree de depart de Sebastien Morvan. Mercredi prochain aura lieu un dejeuner d’adieux avec tout le departement, sniff sniff
Puis viendra le temps des derniers achats, du pesage des bagages, savoir quoi garder, quoi jeter…la routine en quelque sorte. Mais bon faut pas que je vous dise TOUT maintenant sinon je n’aurai plus RIEN a raconter ces prochains jours…
En tout cas, je souhaite a Thomas, en fait pas qu’a lui, de profiter a fond de leur sejour, car “c’est finalement a l’autre bout du monde que l’on se rencontre soi-meme au detour d’un chemin” (citation modifiee pour eviter les notes de bas de page).
C’est pas le TOUT mais faut que je bosse avant que TOUT le mode pense que je ne fous RIEN…

Bon tu la prends ta photo?! 

Alors quoi? 

Le golf de Thailande, une eau boueuse, pas d'oiseau marins ce jour-la mais de jolis porte-containeurs en phase migratoire 

Un bon gros poisson grille avec une sauce tomate/ananas ummm 

Fameux resto au bout d'une jetee, pour etre sur d'avoir une place, on a dine a 17h 

Un peu kitch le gros poisson... 

Non il n'est pas mort, Il surveille le temple en dormant... Thai way of life. 

Interieur de style chinois 

La Chine etaient un modele pour les rois Thais qui ont copie les styles architecturaux 

Chinese influence 

Maison sur pilotis au milieu des nenuphares 

quel abruti ce mec sur son vieux fauteuil de barbier Thai... 

Au milieu du village. Les Thailandais etaient plus nombreux que les etrangers, preuve de la qualite du site. 

Debut de la visite a la ville ancienne de Naron Phakan, que des imitations et modeles reduits de vrais monuments thais, mais c'est quand meme pas mal interessant 

Et ouai je conduis dans Bangkok. Je suis en train d'haluciner en voyant une rangee de 5 voitures alors que c'est une 3 voies 

3 days in Laos

Taking advantage of a 3-day weekend, I went to Vientiane, Laos, with a French friend met in Bangkok lastly. We took the plane from Bangkok to Udon Thani (for the 1st time I could fly THAI, the company I work for). Then we took a mini-bus until the border, applied for a visa (USD 30), and finally took another mini-bus until Vientiane. The first feeling when we are there is that everything looks poorer than in Thailand: the roads, cities, people. Vientiane is the capital of Laos but it looks like a village in the countryside. There is no big shopping malls, international brands, big cars. The shops look empty and prices are higher than in Thailand because everything is imported. The currency is the Kip which worths…nothing: 1 baht=265 kips; 1 euro= 13,250 kips. So when I exchanged 20 euros, I received 265,000 kips, say that I had lots of bank notes, but fortunately no coins. To visit 1 temple, we pay 5,000 kips. About Vientiane, the architecture style is inspired by the colonial era. It used to be a French colony until the 1950’s. Today Japan, the USA and France are the main providers of subsidies to develop Laos. My guest house was located on Lane-Xiang avenue, a copy of our Champs Elysees, with another Arc de Triomphe called Patuxai. Even this avenue is empty of cars, it was very strange to be capable to cross the street without caring of cars, unlike in Bangkok. I forgot to mention that Laos became independent in 1975 becoming a communist country like Vietnam. But today, only the army and the police support this system. Unfortunately people have to bear it and say nothing. Coming back to the guest house, it was very lovely, all in wood, with a big and clean room with Lao style. Actually they call themselves guesthouse but it was like a small hotel, 700 baht a night, 100 baht a breakfast. I have to recognize that the breakfast dun worth it. Despite the rainy season, tourists were more numerous in streets than locals. Tuktuks were unemployed, so when they see a foreigner, they do their best to make him become their client. First they ask if you want to go somewhere, then if you want to smoke the local marijuana and then if you want a “lady”. If you say NO to all, they stop smiling to you and look for another client. About marijuana, our mini-bus driver told us that it attracts lots of Israeli tourists, let’s check. But in guidebooks, it’s written that it’s illegal in Laos, risking a long stay in jail or sometimes the death penalty, I didn’t want to check the truth of that… About souvenirs, I bought some Laotian tee shirts and shirts (made in Thailand), plus one football tee shirt. Food is a bit less spicy than in Thailand. About food, we went twice to a very good restaurant called Kualao, which provides good food, but also Laotian dances and music, wonderful! Of course everything is eaten with Beer Lao! At last I tried massage, not the strong traditional one but the oil massage, so great! At night we wanted to try the Laotian disco. The first night we went to Future Music, where you can listen to sweet Thai music with video music on big screen…horrible. Then the DJ put some RnB and HipHop (I’m not surprised anymore to hear Snoop Dog everywhere). So I started to dance, but I didn’t see that there were 3 Ladyboys behind me… they caught me and started to touch me as their sex toy, scary! When the sexiest one tried to touch my sex and to kiss me with his/her tongue, I decided to run away! What a night! The following day a tuktuk driver sent us to a better place, hopefully. We also went to the Morning market, the first place in Vientiane where I saw many people. Textiles are the main product but the quality is not as good as in Thailand, anyway it’s nice to see. Some Muslims are present in Vientiane, most of them come from India, Pakistan and Malaysia. We visited the mosque but of course many Buddhist temples, forgetting the Revolutionary Museum. Most temples were built after the 19th century, due to the destructions caused by past wars with Burma and Vietnam. Nowadays many temples are under construction or restoration thanks to foreign subsidies. Finally we came back to Thailand, with few difficulties between Vientiane and Udon Thani, coz of drivers who cheated us about prices and directions. Anyway we were on time to fly back to Bangkok. My passport was stamped without problem, so I can stay in Thailand until my departure, no need to go abroad again. Now my next destination is Paris…

Morning market 

Patuxai during sunset 

The Muslim community is represented by people from India, Pakistan and Malaysia 

Downtown 

Mekong river 

Inside the pink temple 

A new pink temple 

Tat Luang 

Tat Luang, main monument of Vientiane 

same place 

A stupid tourist 

temple in the morning 

Lane-Xiang avenue (Champs Elysees) 

Patuxai (Arc de Triomphe) on the main avenue (Champs Elysees) 

My room in a guest house, Vientiane 

3 jours au Laos

Profitant d'un weekend de 3 jours, je suis parti au Laos avec un ami francais rencontre a Bangkok recemment. De Bangkok, nous avons pris l'avion (THAI Air, enfin je vole avec la ccompagnie pour laquelle je travaille) vers Udon Thani dans le nord est. Puis un mini-bus nous a emmene jusqu'a la frontiere (6o km), traversant le Pont de l'Amitie au-dessus du Mekong. La, changement de decor, drapeaux du Laos et...du marteau et de la faucille! Et oui, j'avais oublie que le Laos est gouverne par un regime pseudo-communiste. Pour entrer, il faut payer un visa de 30USD ou 1600 Thai Baht. Apres ce visa, on passe voir 3 ou 4 autres comptoirs qui tamponnent le passeport des dizaines de fois (2 pages rien que pour l'entree). Ca y est, on est au Laos. Tout de suite on se fait accrocher par plusieurs chauffeurs de taxi, mini-bus et autres, proposant tous le meme service pour aller a Vientiane, la capitale. Voulant eviter le taxi, on accepte de prendre le mini-bus pour 100 baht chacun (2 euros), une vraie fortune en fait ici, mais on n'a pas voulu marchander des le debut. Nous etions seuls dans le mini-bus, le chauffeur etait un Laotien de 50 ans, super sympa et parlant bien anglais (un peu francais, les restes de la colonisation). En effet le Laos etait une colonie francaise jusque dans les annees 50, les personnes agees parlent encore francais et l'architecture a fortement ete influencee par les colons. Le conducteur nous dit que les touristes les lus nombreux sont les Israeliens qui viennent fumer l'herbe locale, a verifier... Puis viennent les Japonais, Thailandais, Americains et Francais. La encore je suis surpris de l'influence du Japon qui sponsorise hopitaux, infrastructures et ecoles. La France et les USA donnent pas mal d'argent egalement pour le developpement du pays, et on comprend pourquoi: Vientiane est nettement moins riche que Bangkok. Ca m'a fait un choc de passer de l'opulence de Bangkok a la sobriete de Vientiane. Peu de voitures, meme sur l'avenue principale, copie de nos Champs Elysees avec un Arc de Triomphe au centre, peu de magasins, peu de nourriture sur les etalages, peu de bruit, etc. Pas de grandes banques internationales, pas de buildings de 80 etages (le plus grand hotel a 14 etages), bref la campagne. En fait la population du Laos equivaut a celle de Bangkok! Notre chambre d'hote etait super jolie, tout en bois etc (voir photos). A peine arrives, on decide de partir vadrouiller. Les tuktuks se battent pour nous avoir (en fait c'est la saison creuse car saison des pluies). La monnaie locale est le Kip, un Baht vaut 265 kips, donc un euro vaut 13250 kip. J'ai echange 20 euros contre 265000 kip, une fortune pour eux! On se ballade avec plein de billets qui valent rien, il n'y a meme pas de pieces. On a decouvert qu'il fallait marchander chaque chose (stage de vente), mais on se fait toujours niquer a la fin! Les tuktuks nous embrouillent sur les distances, les prix etc. Apres 2 jours on a enfin compris que tout etait faisable a pieds... La ville semble endormie pendant la saison des pluies, les touristes sont tout de meme plus nombreux que les locaux (dans la rue). Il y a pas mal de temples a visiter (5ooo kip l'entree), j'ai ete surpris de voir qu'ils n'etaient pas aussi bien entretenus qu'en Thailande, faute d'argent. Par contre, beaucoup de temples sont recents (XIXe, XXe siecle) du fait des guerres avec la Birmanie, le Vietnam, les USA, etc. Les fonds de construction de temples sont francais, japonais, americains, thailandais. On n'a pas echappe au shopping, teeshirts et chemises du Laos (+ un maillot de foot, ma collec s'aggrandit!). La nourriture est similaire a celle qu'on trouve en Thailande, peut etr een un peu moins epicee. Deux soirs de suite nous sommes alles au Kualao, typiquement lao, de style colonial avec musique et danse traditionnelle, super! Bien sur la Beer Lao arrose tous les repas et c'est un des rares produits a ne pas etre importes. Le Mekong passe a Vientiane mais faut pas s'attendre a un amenagement des berges...donc on l'observe de loin. J'ai enfin pu tester le massage, pas thai car trop violent, mais le massage a l'huile, plus doux. Ca dure 1h30 environ et ca fait trop de bien! Tout ca pour 4 euros... Le soir on a voulu essayer les boites laotiennes, on s'en souviendra! Musique acidulee importee de Chine et Thailande, clips sur grand ecran, la totale. Quand on a enfin entendu du Snoop Dog et Nelly (finalement ca ne me surprend meme plus d'entendre du hip hop dans les regions les plus reculees) j'ai pu commencer a danser. Mais j'avais pas fait gaffe aux "ladyboys" derriere moi... Ils ou elles ont du me trouver trop mignon car elle m'ont mis le grappin dessus et commence a me peloter, j'etais trop pas a l'aise! Il faut avouer quand meme que l'une d'entre eux/elles etait trop bonne... Par contre, quand elles ont commence a me toucher le sexe et a sortir leur langue pour me rouler une galoche, j'ai detale vite fait!!! Mon pote etait mort de rire et a meme pris une photo, j'espere la mettre sur mon blog bientot. Le lendemain soir, apres plusieurs essais infructueux dans des boites pour Laotiens (chanteuse a voix super aigue, putes a foison) un chauffeur de tuktuk nous a conduit dans une boite RnB, Hiphop, techno. C'etait deja un peu plus facile a ecouter. Pas mal d'etrangers etaient presents, notamment 4 americains en train de faire les cons habilles en moines chinois et se foutre de la gueule de la culture asiatique, pitoyable! Le dimanche matin nous avons fait le Morning Market. Pour la 1ere fois a Vientiane on a pu voir des etalages bien remplis. La majeure partie du marche est consacree aux tissus, mais les prix restent prohibitifs compares a ceux de Thailande. Pour se justifier, les vendeurs disent que c'est fait-main au Laos, alors que les Thais utilisent des machines. Mais la qualite est quand meme superieure en Thailande. L'apres-midi fut consacree a des dernieres visites et un dernier massage. Le retour a Bangkok fut...complique: 2 mini-bus, 1 bus, 2 tuktuk, 1 avion et 1 taxi. En fait on s'est fait avoir sur la portion Vientiane-Udon Thani (60km). Le bus ne nous a pas attendu a la frontiere, un tuktuk nous a menti sur la destination (il ne nous a pas emmene a Udon Thani mais a la station de bus qui y mene), etc etc. Mais on a quand meme pu prendre l'avion a temps... A l'aeroport de Bangkok, il y avait une enorme queue pour les taxis, mais on a eu la chance de voir un taxi qui nous faisait signe de venir. On est monte dedans sans reflechir. Le gars ne voulait pas faire la queue non plus donc il nous a pris pensant pouvoir nous enc... En lui disant notre destination, il repond "200 baht", mais c'etait sans compte sur notre habitude de Bangkok, reponse toute simple "Mai chai, meter meter" (non, allume ton compteur), il a ri et a accepte sans bronche. Et voila, mon voyage au Laos etait termine. J'ai oublie de preciser que j'ai pu prolonger mon passeport jusqu'au 12 septembre, largement suffisant car je pars le 5. Ah oui, mon pote s'est fait voler son portefeuille a la frontiere, heureusement il y avait seulement sa carte d'identite, carte d'etudiant et 5oo baht (10 euros)...

Derniere soiree de Steph a Bangkok, entouree de ses nouveaux amis Thais, en terrasse d'un bar tout pres de Patpong... Et oui Toto, il n'y a pas que toi qui fait des exploits chez Air France... 

Zano, tu es partout 

Wat Pho 

C'est bon, on a les vigiles pour la Mercu! 

Difficile a mettre dans le vaissellier le Buddha de 30 metres 

Mosque 

Tu veux du riz ou du riz avec ta viande? 

Lunch time in Ko Kred 

Apocalypse Now, this is the end, my only friend... 

Mercu connection, c'est bon on a la salle 

OTOP policy, one district one product 

Life along the river 

Ko Kred island, a Mon village whose speciality is potteries 

Cruise on the Chao Phraya river 

ESSCA connection a bangkok 

Je crois que je vais me remettre aux jeux videos... 

...mais il est reparti avec ca!... 

Seb a cru tirer le gros lot... 

I like the top of the technology... 

ICT Expo, the top of the ASEAN technology 

Yes i work there! 

My compagny by night with a pic of the Queen 

Diner at Brown Sugar Jazz restaurant, "one of..." Maybe it's true, but that night we were alone in the bar... 

Jim Thompson made the Thai silk famous again in the world in the late 1950s, its brand still survive with top quality products, like this bag for my mom. 

Tea time after visiting 

Yes, I am in Asia 

Que c'est mignon! 

The spirits' house to protect the household 

It's forbidden to take pics inside the house, but allowed outside, you know why... 

Its green garden is close to a canal of the Chao Praya river 

Visit of Jim Thompson's house, we met many French tourists there. 

Another Angers connection 

Sexual harassment at work, my internship is too hard...